Спор о финале
Последняя глава книги завершается картиной, которую простодушный летописец описывает с содроганием:
«…глуповцев поразило неслыханное зрелище. Север потемнел и покрылся тучами; из этих туч нечто неслось на город: не то ливень, не то смерч. Полное гнева, оно неслось, буровя землю, грохоча, гудя и стеная и по временам изрыгая из себя какие-то глухие, каркающие звуки…
Наконец земля затряслась, солнце померкло… глуповцы пали ниц…
Оно пришло…»
Градоначальником тогда был Угрюм-Бурчеев. Помните, он предупреждал: «Идет
Каков смысл такого финала? Что такое то таинственное «оно», которое неслось на город? Почему при его приближении «неисповедимый ужас выступил на всех лицах, охватил все сердца»?
Почему именно Угрюм-Бурчеев оказался в состоянии предвидеть «его» появление? Можно ли, наконец, сопоставить этот финал с концовками глав «Голодный город» и «Соломенный город»?
Давно уже в литературоведении идут споры относительно истолкования
Далее, говоря о символическом значении заключительной сцены, он подчеркивает: «…Можно сказать: «оно» — это не только моровое царствование Николая I и наступление реакции при Александре II; это одновременно широчайшее итоговое обобщение всего того, что враждебно жизни, человеку, народу, общественному развитию».