ОЛЕНИН — герой повести Л. Н.Толстого «Казаки» (1862), молодой, богатый московский дворянин, рано лишившийся родителей, тип человека 40-х гг. Полемически противопоставленный скучающим и разочарованным романтическим героям, О. изображен как нормальный и здоровый юноша, полный сил, энергии, радости существования, любви к жизни и людям, как человек абсолютно свободный, у которого не было ни службы, «ни семьи, ни отечества, ни веры, ни нужды». Однако свобода не только не приносит О. счастья, но становится источником ошибок, душевной сумятицы,
рождает ощущение, что он «напутал» в жизни. Внезапный отъезд на Кавказ должен, по его расчетам, помочь выйти ему из нравственного тупика. И все же черты романтического героя явственно проступают в 0. Он испытывает глубочайшее отвращение к прозе повседневного существования, тине будничных мелочей, он не в состоянии ни для чего жертвовать своей свободой, а его внезапный отъезд кажется всем чудачеством и сумасбродством. Но и на Кавказе юнкер Дмитрий 0. держится особняком, не вписываясь в устоявшуюся офицерскую жизнь. Он всецело поглощен красотой природы, вольной и естественной жизнью казаков, своей любовью к красавице
казачке Марьяне, мечтами о нравственном усовершенствовании и душевном обновлении. Именно эта сосредоточенность на самом себе, гипертрофия личного самосознания и становится главным препятствием на пути 0., человека цивилизации, к своему естеству, к тому, чтобы раствориться в народной жизни. Всецело погруженный в себя, О. остается абсолютно чуждым казакам по своему душевному складу, ему не дано ощутить незримые нити, связывающие их в единое целое. И станица отвернулась от О., отказалась признать его своим (красноречива в этом смысле финальная сцена — отъезд героя). Одиночество 0., успевшего за время жизни в станице окончательно разочароваться в оставленном им светском обществе, пустом и фальшивом (об этом ясно свидетельствует его предотьездное письмо), и отвергнутого столь полюбившимися ему казаками, сродни одиночеству изгнанного из табора пушкинского Алеко: свободная и естественная жизнь простых людей оказалась обоим не по плечу. 0. — первый толстовский герой, ясно осознавший неизбежность разрыва со своей средой, необходимость внутреннего очищения и опрощения как первого шага по пути к нравственному совершенству. Сам же этот путь, процесс преодоления себя, предстал как необычайно сложный, трудный, непосильный даже для незаурядной личности. И для того чтобы он хотя бы начался, герой должен оказаться вне привычных условий повседневного существования, соприкоснуться с «общей жизнью» простого народа — патриархальным крестьянским «миром». В «Казаках» возникает прообраз ситуации, которая составит затем основу «Войны и мира» и «Анны Карениной».
