Части стихотворения. Сопоставление судьбы кинжала и роли поэта
Стихотворение делится на две части: первая рассказывает о судьбе кинжала, который служил горцу, затем был взят как трофей и продан торговцу-армянину, у которого куплен богатым покупателем для коллекции оружия и стал «игрушкой золотой».
Вторая часть — рассуждение о значении поэта в обществе, которая содержит сравнение роли поэтического слова в прошлом и в настоящем. В конце этой части вновь возникает образ кинжала.
Все стихотворение построено на сравнении: роль поэта в обществе сравнивается с судьбой кинжала. Изначально кинжал,
Бывало, мерный звук твоих могучих словВоспламенял бойца для битвы, Он нужен был толпе, как чаша для пиров, Как фимиам в часы молитвы.
Твой стих, как Божий дух, носился над толпой;И, отзыв мыслей благородных, Звучал, как колокол на башне вечевой, Во дни торжеств и бед народных.
После того как кинжал оказался лишен своих ножен и стал лишь украшением в коллекции богатого владельца, он стал
Здесь стихотворение «Кинжал» идейно пересекается с элегией «Дума».