«Что же такое жизнь, как не машина, которую приводят в движение деньги?»
Образ скупца и накопителя не нов в мировой литературе. Похожий тип изображен в драме — «Венецианский купец» В. Шекспира и в комедии «Скупой» Ж. Б. Мольера. К созданию образа Гобсека автора привели наблюдения над жизнью буржуазного общества, отдельные моменты повести автобиографичны. Герой Бальзака учится на факультете права в Сорбонне и работает клерком в конторе стряпчего, где узнает многое из практики денежных отношений.
В своей повести Бальзак сталкивает две философские точки зрения, два взгляда на жизнь: Гобсека и Дервиля.
Чтобы осуществлять наши прихоти, нужно время, нужны материальные возможности и усилия. В золоте все содержится в зародыше, и все оно дает в действительности». По-иному мыслит Дервиль: «Да неужели все сводится к деньгам?» И в его словах: «Жизнь и люди внушали мне в эту минуту ужас» мы чувствуем, что Дервиль не принимает философию Гобсека. В переводе «Гобсек» означает «живоглот». И все произведение — яркое тому подтверждение.
И главное правило, от которого
Гобсек с безукоризненной щепетильностью относится к оформлению всех документов, учетных квитанций, расписок и их выполнению. Это ценится в коммерческом мире. Для него существует сделка, выгода, но не человек. Гобсек хорошо изучил психологию людей, поэтому он не может отказать тому, у кого в руках «мешок с золотом». Сам он грязными способами сколотил себе миллионы.
Он скупал краденое, как сделал с семейными бриллиантами графини де Ресто. Он занимался спекуляцией картинами старых мастеров и всем, что ему несли должники. Он брал взятки от бывших плантаторов Гаити при ликвидации их имущества. А эти загадочные 20 лет в Ост-Индии, где Гобсек богател и разорялся, и последующие годы, когда он, по предположению Дервиля, «торговал бриллиантами или людьми, женщинами или государственными тайнами». Большое впечатление производит последняя картина, нарисованная Бальзаком в «Гобсеке»: «Утаенную картину увидели бы мы, если б могли заглянуть в души наследников, обступающих смертное ложе.
Сколько тут козней, расчетов, злостных ухищрений — и все из-за денег». В небольшой повести изображена гротескная уродливая фигура истинного хозяина жизни, образец огромной обобщающей силы: ростовщик, делатель денег из денег. Весь незаурядный запас чувств подчинен одной-единственной цели: накопить как можно больше материальных средств, и безраздельно, как можно дольше владеть ими.
Однако, прочитав произведение Бальзака, убеждаешься, что в мире существуют и другие ценности. Здоровье, любовь, дружбу не купишь ни за какие деньги.