Купала — праздник летнего солнцестояния
Издавна на Украине Солнце считалось высочайшим и наисветлейшим божеством. Его называли коротко Даждьбогом, т. е. богом, который дает жизнь, богом света и добра, перед лицом которого разбегаются все темные и злые силы. Т. е., древние славяне верили, что они внуки солнца. И автор «Слова о полку Игореве» также называет народ Даждьбожьим внуками. Древние украинцы, как и другие народы мира, были солнцепоклонниками.
Они пели гимны солнцу, создавали легенды о нем, приносили в жертву цветы, ароматные травы, плоды и ягоды, обращались к нему с молитвами.
Солнцу, как верховному богу, строили на Руси храмы-капища, где ставили деревянные изображения Солнца. День и ночь жрецы поддерживали священный огонь перед статуями Даждьбога.
Купала — праздник летнего солнцестояния. В этот день Солнце имеет наибольшую силу, уничтожает всякое зло и само купается утром в море, чтобы очиститься. От его целебных лучей в этот день имеют чрезвычайную силу врачебные травы, вода и роса, в эту ночь даже зацветает папоротник. В честь Солнца в этот день зажигали большие костры, пускали с гор огневые колеса, перепрыгивали через костер, чтобы был высокий урожай, пели песни в честь Солнца.
Коляда — это праздник зимнего солнцестояния. Верили, что в наиболее длинную ночь года, когда побеждали темные, злые силы, Чорнобожичи, теряло свою силу даже Солнце и изнеможенное опускалось в воды Днепра. Чорнобог посылал на землю коварного и злого Корочуна, который хотел украсть Солнце и спрятать от людей навеки. Но Солнце не могло умереть! Люди, которые стояли на берегах реки, видели, как выкупавшись в Днепровских водах, оно оживало, поднималось снова — новое, всесильное, и сила его прибывала каждый день и каждый час. Это был праздник рождения Солнца! Чтобы поддержать новорожденного бога, люди пели колядки, посвященные Солнцу, Луне, всем небесным богам, поздравляли друг друга, ходили от дома к дому с огромной семиугольной звездой, внутри которой горелая свечка, и это означало, что новое солнце заходит в каждый дом.
Древние заметили, что Солнце влияет на смену пор года. Его, как верховного бога, они наделили властью над миром. Само Солнце имеет волшебные ключи и выпускает на землю то весну, то лето, то зиму. Каким же представляли Солнце древние украинцы? Конечно, подобным мужчине или женщине. В легендах и сказках Солнце изображается в виде мужчины с ясным лицом, лучи которого освещают весь мир. Живет он на краю мира, а утром надевает золотую рясу, полную света и тепла, и выходит на небо. В колядках, наоборот, солнышко выступает в виде красивой девушки. Луна часто воображается как мужчина Солнца. Звезды — их дети.