Обзор творчества Арчибальда Кронина

К 30-м годам относятся лучшие произведения Арчибальда Кронина (род. в 1896 г.). Шотландец по происхождению, А. Кронин вступил в литературу в 1931 году при несколько необычных обстоятельствах. Кронин получил медицинское образование и степень доктора медицинских наук. Благодаря выдающимся способностям и обаянию он стал известен как незаурядный врач и приобрел в Лондоне большую практику. Но в 1930 году в результате резкого переутомления Кронин вынужден был на время прекратить свою привычную деятельность. Он обратился к художественному творчеству.

В 1931 году пишется и публикуется «Замок Броуди».
«Замок Броуди» получил превосходную прессу и восторженный прием у читателей. После этого Кронин стал профессиональным писателем. Кронин показывает распад семьи, крушение жизни ряда людей, попавших под власть жестокого и злого деспота, маньяка Броуди. Автор не пытается вникнуть в социальные причины, порождающие людей, подобных Броуди, делающих возможным возникновение подобных характеров. Не показывает он и своего отношения к тому, что изображает. Метод Кронина в этом романе скорее метод натуралиста, чем реалиста, и натуралистическая трактовка образов несколько обедняет его книгу, делает ее образы не всегда достаточно мотивированными.
На более высокую ступень художественного мастерства Кронин поднимается в романе «Звезды смотрят вниз» (193л). Главная тема романа — конфликт между шахтовладельцами и шахтерами. Время действия — период первой мировой войны. События развертываются и горняцком районе Южного Уэльса1. Кронин превосходно показал несправедливость существующего порядка. Он рекомендует «духовную революцию» через перевоспитание людей, но понимает, что такое перевоспитание в данных условиях едва ли осуществимо, а потому приходит к пессимистическим выводам. Он дает читателю ощутить, что борьба таких людей, как Фенвик — герой романа — по сути обречена на неудачу. Пессимистические интонации характерны для всех романов Кронина 30-х годов.
В 1937 году появилась «Цитадель» — роман социальный и не менее обличительный, чем «Звезды смотрят вниз». Герой «Цитадели»- молодой врач Энтони Мэнсон, начинающий карьеру в провинциальном городке в Южном Уэльсе. Живость. картины и полнокров-ность портрета Мэнсона быди обусловлены превосходным знакомством автора с материалом изображения. Больвдая заслуга Кронина как художника-реалиста — замечательные типические портреты, которых так много в романе. Одни характеры развертываются писателем в неторопливой манере английских классиков реализма (они раскрываются в поступках, диалогах, в высказываниях других действующих лиц), другие — намечены бегло, но убедительно.
Рисуя острые сатирические образы, Кронин находит верные и мягкие краски в изображении положительных героев романа. Ему удаются как правдивое изображение атмосферы лондонских гостиных и тех слоев буржуазного общества, которые поощряют «модных врачей», так и полная теплой симпатии обрисовка рабочих Южного Уэльса, неимущих пациентов Мэнсона в Эберло и в Лондоне — лучших друзей и ценителей врачебного мастерства героя романа.