Делай со мной что захочешь — Джойс Кэрол Оутс

Часть первая. Двадцать восемь лет два месяца двадцать шесть дней

Четвертого мая 1950 г. в Питтсбурге мужчина похищает из школьного двора семилетнюю Элину. Это ее отец Лео Росс, после развода с женой лишенный права встречаться с дочерью. Лео обожаетдочь и ненавидит бывшую жену — красавицу Ардис. Он шлет Ардис издевательские письма, пытаясь сбить ее со следа.

Лео везет девочку на Запад, в Калифорнию. Чтобы никто не узналЭлину, Лео красит ей волосы в черный цвет. В Сан-Франциско он снимает комнату, не говоря хозяйке, что с ним ребенок. Он

просит Элину вести себя как можно тише, поменьшедвигаться, когда его нет дома.

Она безропотно слушается отца, никогда не просит есть, и он забывает кормить ее, она не любит мыть голову, и он перестает мыть девочку. Элиназаболевает, и он, несмотря на безумие, понимает, что дочь не может оставаться с ним. ЛеоРосс сбегает, а Элина попадает сначала в больницу, а потом к матери. Ардис, работающаяфотомоделью, при общает Элину к работе. Девочка покорно сидит под ярким светом не шевелясьи не жалуется даже тогда, когда ей щиплет глаза.

Мать и дочь снимаются в рекламе. Мистер Карман, хозяин квартиры, которую снимает Ардис, ухаживает

за ней и заботитсяоб Элине. Он предлагает Ардис вступить в гражданский брак, и она, подумав, соглашается. После регистрации брака Ардис и Элина собираются в Чикаго, где к ним вскоре долженприсоединиться и Карман. Взяв у него деньги на покупку дома, Ардис и Элина уезжают, но не в Чикаго, а в Нью-Йорк.

Там они остаются четыре года — с 1956 г. по 1960 г. Карьера модели у Ардис не складывается, и она идет работать в ночной клуб. Когда хозяин клуба Сэйдофф переезжает в Детройт, он предлагает Ардис перебраться тудавместе с ним. Она становится совладелицей нового клуба, покупает себе дом. Элина подрастает, через несколько месяцев она закончит школу. Сэйдофф, которого Ардис хочет женить на Элине, как-то приглашает их в клуб, где они случайно знакомятся с известным адвокатомМарвином Хоу.

Марвин, которому за сорок, с первого взгляда влюбляется в юную Элину. Элинене по душе Сэйдофф, но умный моложавый Хоу ей нравится, и вскоре стараниями Ардис онавыходит за него замуж. Хоу без ума от своей красавицы жены, он обращается с ней бережно, как с дорогой безделушкой, никогда не рассказывает ей о своей работе. Он ограничивает ее общение с матерью, чтобы никто, кроме него, не мог влиять на Элину.

Однажды на каком-то приеме Элину представляют тележурналистке Марии Шарп, в которойона с удивлением узнает свою мать! Ардис сменила амплуа, изменила свою внешность и даже взяласебе новое имя.

Часть вторая. Разрозненные факты, события, домыслы, свидетельства, принимаемыево внимание и не принимаемые

В 1953 г. в Детройте происходит убийство — Джозеф Моррисси убивает Нила Стелина, строителя-подрядчика. Умственно отсталый сын Моррисси Ронни забрался на строительнуюплощадку, и его завалило строительным мусором. Моррисси считает Стелина виновным в смертилюбимого младшего сына. Молодой адвокат Марвин Хоу берется защищать Моррисси.

Он стараетсяубедить его старшего сына, Джека, считающего, что его отец виновен, ибо сам себя довелдо помрачения рассудка, что на самом деле тот невиновен. Джек любит отца, но не хочетлгать, даже для того, чтобы спасти его. Хоу внушает ему, что все относительно, что памятьчеловеческая несовершенна, что он наверняка заметил то-то и то, — в общем, подсказывает ему, какие он должен дать показания в суде.

Суд признает, что Джозеф Морриссидействовал в состоянии временного помрачения рассудка, и оправдывает его. Этот процессприносит славу Марвину Хоу.

Джек Моррисси вырастает и становится адвокатом. Он работает в разных комитетах, помогает юристам Американского союза борьбы за гражданские свободы вести дела по защитегражданских прав на Севере, затем приезжает на Юг, в Яву — центр округа Лайм, штатМиссисипи, — где Национальная ассоциация развития цветного населения и Американский союзборьбы за гражданские свободы открыли контору юридической помощи. Он знакомится с Рэйчел, которая также борется за права негров, и они вместе пытаются склонить родителей убитогобелым полицейским негра Хэрли подать в суд. Джек верит в закон, верит в торжествосправедливости, он упорен в достижении цели. Но негры не верят в успехи не возбуждают дела.

Для Джека главное — не выиграть процесс, а способствоватьпеременам, проложить путь, чтобы в суде появились и другие иски, а родные Хэрли не хотятруководствоваться общими соображениями и боятся мести. Джек женится на Рэйчели возвращается в Детройт. Рэйчел работает в местном отделении Комитета за прекращениевойны во Вьетнаме. Через три года после неудачной попытки Джека возобновляется слушание делаХэрли.

Его ведет адвокат Диви. Джек предлагает ему свою помощь, но Диви не отвечает на егописьмо. Хотя сейчас, в июле 1967 г., гораздо больше надежды выиграть процесс, Диви егопроигрывает. Джек пишет ему соболезнующее послание. В 1969 г. Джек случайно знакомитсяс Броуером — молодым юристом, помощником Диви в деле Хэрли.

Броуер живетв Энн-Арборе и раз в неделю приезжает в Детройт читать лекции на курсах длявзрослых. Однажды Броуер показывает Джеку в щелку одну из своих слушательниц — блондинку лет двадцати с небольшим, очень хорошенькую, но, как кажется Джеку,»какую-то ненастоящую». Ее спокойное лицо «казалось бы почти стертым, словнонесуществующим, если бы женщина не была так хороша».

Это Элина Хоу. На работе Джекобнаруживает, что лицо Элины стоит у него перед глазами. В январе 1970 г. Джек добиваетсяоправдания двадцатитрехлетнего негра, обвиненного в изнасиловании белой женщины, хотя советприсяжных состоит сплошь из зажиточных белых. Он очень горд собой: он сумел убедить всех, что жертва сама виновата, что она, сознательно или бессознательно, спровоцировала преступление.

В округе создается Большой совет присяжных для расследования «противозаконной торговлинаркотиками», который власти используют для подавления свободы слова. Джек и Рэйчел борютсяпротив деятельности этого совета. Рэйчел получает повестку, но не хочет идти в суд.

Джекбранит ее за неуважение к закону, они ссорятся. Джек чувствует, что он и Рэйчел — разные люди, что они далеки друг от друга. В апреле 1971 г. Джек случайно встречаетна улице Элину и идет за ней следом, несколько раз оказываясь совсем рядом, но она егоне знает и не обращает на него внимания.

Она с отрешенным видом останавливаетсяперед статуей, и Джек, заподозрив, что с ней что-то неладно, окликает ее.

Часть третья. Преступление

У Элины кружится голова. Джек отвозит ее домой. На прощание он оставляет ей номерсвоего телефона, но она не звонит ему. В июне Марвин неожиданно отправляет Элинук своему другу в Калифорнию.

Там она вспоминает о Джеке и звонит ему. Джек не ожидалее звонка, ведь прошло два месяца со дня их встречи. Джек спрашивает Элину — когда онавернется, но она не знает и приглашает его приехать к ней в Сан-Франциско. На следующий день Джек прилетает в Сан-Франциско, где Элина уже ждет егов гостинице.

Он становится ее любовником.

Марвин Хоу беседует с одним из друзей. Тот спрашивает, что делать, если против большоготреста или частной компании возбуждено дело и обвинителем выступает генеральный прокурор. Хоусчитает, что единственный выход — заявить nolo contendere — «делай со мной чтозахочешь» — и сдаться на его милость.

Вернувшись в Детройт, Элина и Джек продолжают тайно встречаться. Их чувство становитсявсе серьезнее. Муж никогда не рассказывает Элине о своих делах, Джек же, напротив, посвящает ее во все свои профессиональные трудности.

Он защищает негров, но негрыпредпочитают черных адвокатов, так что его подзащитные, как правило, те, кого никто другойне хочет защищать, «старье, которое с шестидесятых годов не разуверилось в борьбеза гражданские права». Джек берется защищать Мередита Доу — проповедника всеобщейлюбви и врага насилия, слывущего чуть ли не святым, Джек рассказывает Элине, что Рэйчелхочет взять на воспитание ребенка в надежде, что это сплотит их семью. Рэйчел считает, чтосейчас не время рожать детей, но ребенок, который уже родился, нуждается в родителях, пустьдаже приемных.

Джек понимает, что это разлучит его с Элиной, и не знает, как быть.

Элина идет на публичное выступление Мередита Доу. Во время митинга начинаются беспорядки, какую-то девушку рядом с ней сбивают с ног. Двое мужчин уводят Элину с собранияи привозят домой. Она понимает, что это люди, которых ее муж нанял, чтобы следить за ней. Доупроламывают череп и повреждают позвоночник.

Он в больнице. Джек готовится к процессу. Он защищает не воззрения Доу и даже не его самого, но его право иметь свои воззренияи проповедовать их.

Ардис сообщает Элине, что выходит замуж за английского аристократа и переселяетсяв Англию. Джек говорит Элине, что если она оставит мужа, то он уйдет от жены, если жеЭлина не хочет жить с ним, то завтра они с женой подписывают документы на усыновлениеребенка и тогда он уже не сможет встречаться с Элиной. Элина не может решитьсябросить мужа, Джек в ярости кричит на нее, они ссорятся, Джек обзывает ее «вещью». Элинавозвращается к Марвину, который ни в чем ее не упрекает и сжигает все бумагии фотографии, имеющие отношение к ее роману с Джеком.

Марвин все время следил за нейи все знал, но ничего не говорил ей. Он по-прежнему любит ее.

Подводя итоги

Отец Элины Лео Росс, так и не найденный полицией, решает покончить с собой. Он идетв кино, на следующий день он снова идет на тот же фильм. Кассир, запомнивший странногопосетителя, хочет еще раз его увидеть и ждет, когда он выйдет после сеанса, но Леоисчезает — запасной выход заперт, а через основной он не выходил.

Кассири полицейский уверены, что кассир просто не заметил его.

Суд приговаривает Мередита Доу к тюремному заключению сроком от восьми до десяти лет. Доу пишет из тюрьмы письма судье, подает апелляцию. Он требует, чтобы в дальнейшем ДжекМоррисси, который не разделяет его взглядов, был отстранен от дела, и хочет защищать себясам. Рэйчел видит, что, хотя в их семье появился ребенок, они с Джеком не стали ближе. Онагрозится оставить Джека и уехать вместе с малышом в Сиэтл.

Однажды Джек и Рэйчелслучайно попадают в дом Стелина, которого убил отец Джека, — теперь этот дом принадлежитсовсем другим людям. Все сочувствуют Джеку, проигравшему дело Доу. Джек напивается, и Рэйчелуводит его домой.

Элина уезжает на побережье штата Мэйн, где у Марвина есть дом. Марвин очень нежени бережен с ней. Прожив там с конца апреля до конца августа, она вдруг говорит Марвину, что не может больше быть его женой и хочет уехать. Марвин просит ее не торопитьсяи после одиннадцати лет совместной жизни подождать хотя бы несколько дней. Элина звонитДжеку, но Джек отвечает ей «нет» и вешает трубку.

Марвин умоляет Элинуне оставлять его, но она не хочет с ним оставаться. Она отказывается от денеги лишь под конец берет банкноты, которые он бросает ей вслед, чтобы она не ушла безгроша, Элина приходит к Джеку домой и просит его спуститься вниз. Она ждет его на улице, но он все не идет и не идет.

Когда он наконец появляется, оба они удивленнои обрадованно улыбаются друг другу и в эту минуту забывают обо всем остальном.