Как и все просветители XVIII в., первенец свободы основывается на теории «естественного права» и «общественного договора», а природное «естественное состояние» рассматривает как нечто противостоящее угнетению, деспотизму и тирании. Он полагает,, что уродливые общественные отношения искажают человеческую сущность как угнетаемых, так и угнетенных, становясь гибельными как. для тех,, так и для других. Социальная среда как правило, оказывается сильнее доброго воспитания и

«Он смело правду говорил.» «Ты хочешь знать: кто я? что я? куда я еду? — Я тот же, что и был и буду весь мой век: Не скот, не дерево, не раб, но человек!» Так писал по дороге в Сибирь, в Илимский острог, Александр Николаевич Радищев. Смертный приговор ему после заключения в Петропавловскую крепость был заменен на более «мягкий»: «Заклепав

Д. И. Фонвизину удалось показать действительность такой, какая она есть, но он не требовал коренных изменений социальных условий. Г. Р. Державин сумел постигнуть сложность, контрастность окружающего мира, но эти противоречия, как правило, не раскрывались им в социальном плане. А. Н. Радищев — первый писатель XVIII века, который вникнул в существо социальных противоречий. «Недоросль» Фонвизина — это первая социально-политическая комедия на

Для многих поколений русских читателей имя Радищева окружено ореолом мученичества: за написание «Путешествия из Петербурга в Москву» автор был приговорен к смертной казни, замененной Екатериной II десятью годами высылки в Сибирь. Ее преемники на троне восстановили Радищева в правах, однако он не изменил своих взглядов и, не найдя к ним сочувствия со стороны властей, в 1802 году покончил с собой.